摇扇子是老年人一种很好的防病健身运动。首先，摇扇无论是在跳舞时，还是在平常纳凉时，都需要手指、腕、肘和肩部的协调配合。经常摇扇对整个上肢的关节、肌肉、韧带都有锻炼的作用，它不仅可以促进肢体的血液循环，还可增强肌肉的力量，提高韧带的柔韧性，改善各关节的协调灵活性。对肩周炎也有很好的预防和治疗作用。
其次，摇扇可以像品茶、下棋一样，作为一种娱乐或消遣，借助肢体的运动来转移人们烦躁的心绪，以达到稳定思维、宁神静气的目的。
更为重要的是，摇扇还可以成为一种最简单的健脑防衰锻炼。大脑的血液供应是通过颈内动脉和椎动脉两套血管完成的，它们都分布在颈项部，与上肢邻近。上肢的运动能间接地改善血管的舒缩功能，加速血液的流动，使脑组织的血液供应更为充足，这对于防止脑功能衰退无疑是有益的。
由于大脑对身体的控制是交叉的，大脑左半球在言语、逻辑思维、分析能力以及计算等方面起决定性作用；大脑右半球主要负责高级的认知，在音乐、美术、综合能力、空间和形状的认别、短暂的视觉记忆和认识不同人的面容等方面起决定作用。大多数人习惯使用右手，左手运动较少，以致大脑右半球缺乏锻炼，不仅各种脑血管意外容易发生在大脑右半球，而且它的上述诸多重要功能也不能得到进一步开发。摇扇没有明显的左右手选择，所以经常使用左手摇扇，借以锻炼大脑右半球，不仅可以减少脑卒中的发病，还可增强大脑的功能。
