在现实中，老年人的个体差异大，很难制定统一的用药标准，所以老年患者用药应当注意以下六个原则：
■用药个体化原则
由于老年人衰老的程度不同，患病史和药物治疗史不同，治疗的原则也有所差异，应当根据每位老年人的具体情况量身定制适合的药物、剂量和给药途径。例如：激素类药物可的松，必须在肝脏代谢为氢化可的松才能发挥疗效，所以患有肝脏疾病的老人不应使用可的松，而应当直接使用氢化可的松。
■优先治疗原则
老年人常患有多种慢性疾病，为避免同时使用多种药物，当突发急症时应当确定优先治疗的原则。例如患有感冒发烧或急性胃肠炎时，应优先治疗这些急症，暂停使用降血脂或软化血管等药物；又如突发心脑血管急症时，暂停慢性胃炎或前列腺肥大的治疗。
■用药简单原则
老年人用药要少而精，尽量减少用药的种类，一般应控制在四种以内，减少合并使用类型、作用、不良反应相似的药物，适合使用长效制剂，以减少用药次数。药物治疗要适可而止，不必苛求痊愈，例如：偶发室性早搏患者，控制在2-3次/分钟以内即可。
■用药减量原则
由于药物在老年人体内过程的改变，使老年患者对药物的敏感性增加、耐受力降低、安全范围缩小；所以除使用抗生素外，用药剂量一般要减少，特别是解热镇痛药、镇静催眠药、麻醉药等。60岁至80岁的老人用药剂量为成年人的3/4-4/5,80岁以上的老人应为成年人的1/2,部分特殊药品例如强心苷类药品，仅为成年人的1/4-1/2。
■饮食调节原则
多数老年人体内蛋白质比例降低，加之疾病、消瘦、贫血等原因均影响着药物的疗效，应当重视食物的营养选择与搭配。例如：控制饮酒以避免老年人减少B族维生素的摄入，老年性糖尿病人注意调节饮食以保证降血糖药物的疗效。
■人文关怀原则
关怀老年人，特别是关爱患有慢性疾病的老年人，对有效地发挥药物疗效至关重要。例如：老年人容易漏服药，可以准备21个小瓶，并标注清楚一周七天早、中、晚的时间，将一周需用的药物预先分放好，便于老人服用，也可建立服用药品的日程表或备忘卡。还应向老年人广泛宣传必要的用药小常识，例如：服药最好用白开水，肠溶片和缓释片不可掰碎了服等。（来源：北京青年报）
