我国老年人虽已长寿，但并不健康。最近参加中华预防医学会首届老年保健学术研讨会的专家学者提出，疾病和伤残并不是老年期的必然产物，随着老年人寿命的延长，加大预防投入，采取治本措施，把疾病和伤残压缩到生命最后的较短时期内，就能提高老年人的生活质量。
据1998年调查表明，我国60岁以上老年人两周患病是全人群的1.7倍，慢性患病率4.2倍，人均患有2-3种疾病，特别是肿瘤、心脑血管病、糖尿病、老年精神病，与1993年第一次调查相比有明显增加。60岁以上老年人活动受限率为8.1%，为全人口的2.7倍，残疾率为25.2%，是全人口的368倍。由此看来，老龄化所带来的平均期望寿命延长并不完全是健康的寿命。与会专家们认为，造成我国老年人口健康状况差的原因十分复杂，主要有缺乏经济实力，卫生保健受到限制；没有充分的医疗保障，低水平条件就医者众多；乱投医、乱吃药的现象非常普遍。此外，心理卫生问题日渐突出，据调查，老年人口中有孤独感的人达30%。所以，提高老年人的生活质量，要突破目前有病看病狭义的“老有所医”，预防多于医疗，如提供适当的生活援助、健康教育、护理、康复、心理咨询、临终关怀等服务。与会者还提出，老年时期的健康状况与青少年时期健康状况密切相关，要使老年人活得长又活得好，许多疾病的预防要从少年或中青年时期开始，加大不良行为干预力度。
此外，近百名与会者还就老年心身疾病、老年营养与慢性疾病、老年认知功能与心理以及老年健身运动等专题，进行了研讨。
