1 谁是老年人？
世界卫生组织新的年龄划分法提出：
45岁以下为青年
45—59岁为中年
60—74为年青的老人或老年前期
75—89岁为老年
90岁以上为长寿老人
目前，我国60岁及以上的老年人口已达1.26亿，占总人口的10%，并且老年人口还将继续以每年3.2%的速度增长。据估计，2025年将达到2.9亿。
老年精神卫生问题包括老年期精神疾病和老年期特有的心理问题。老年期精神疾病如老年性痴呆（阿尔茨海默病）、老年抑郁等。
老年期特有的心理问题包括心理老龄化、离退休后的心理适应，丧偶与再婚，“空巢现象”等。
2 老年期的心理特征和心理变化
对外界事物的感觉能力逐渐衰退，学习新事物较慢，但是老年人丰富的阅历和人生经验在一定程度上能弥补心理机能上的不足。
注意力转移缓慢、分配困难。
死记硬背比年轻时差了，但理解之后的记忆能力并没有明显退化。想象力受到经验的限制，很难活跃，爱唠叨。
消极、抑郁，容易烦躁、悲伤、害怕、不满等，情感脆弱，生活、社交圈子变小，表现出对新的、自己不熟悉的事物、领域的畏难、畏惧、担忧，甚至拒绝等表现。
3 老年人的自我概念和变化的性格
自我概念即如何看待自我的问题
老年人的自我概念表现为：我是否老了？是否有价值？我是否真的老不中用了？我生活中还有什么希望？
我们鼓励：能接纳自身的生理老化，也能接受自身心理功能的部分改变。
鼓励的原因：更能自我接纳、自我肯定，更能主动去适应角色改变，调整自己的角色行为。
老年人的性格变化因人而异，一般既有稳定、连续的特点，同时也由于生理因素、环境、社会心理因素、认知和人生阅历的影响，性格会发生一些改变，使性格具了有变化的特点。
