素有“四凤”、“八怪”、“十哲”美誉的高凤翰先生，字四园，号南阜，山东省胶州市南三里河人，是我国清代杰出的书画家、篆刻家和诗人。民国版《增修胶州志》称他“具经（世）济（民）之才，世人罕知之”。世人罕知的原因一是高凤翰屡试不中做官晚，二是做官时间短，三是山东人在安徽做官。高凤翰经世济民的才能和高尚官德，充分反映在他的《官砚铭》上。
1734年，高凤翰于安徽省泰州做盐务官时，在自制的官砚上刻了如下《官砚铭》：“书狱思生，书财思盈，书事思平”。这三名话就是他为官的座右铭，也是他做官为民思想和高尚官德的深刻写照。在封建社会作为一个州县之下七八品的“父母官”，在处理刑事诉讼案件时，能够首先想到的是劳苦大众的民生民权，绝不徇情枉法，绝不草菅人命；在经营盐务、理财时，能够想到为国家为百姓去盈利以强国富民，而绝不亏损误国穷民；在处理老百姓的民事纠纷时，能够做到公开、公平、公正、合情合理合法，不询私情，不贪赃枉法。
高凤翰不单如此自律于言辞，而且也是这样做的。一是表现在高凤翰为官不贪不贿。高凤翰虽然做官晚且短，但因为官清廉，才能突出，业绩显赫，百姓拥戴，上官器重，越发受到同僚中小人忌恨，有人诬陷他因一人命案“受贿五千金”。对此，他的上司德州人卢见曾著文说：“余牧六安州时，西园举贤良，以一等记名，发安徽试用。余荐其才于抚军程公元章，委署歙县令，有告其命案得五千金者，抚军咎余。余曰此定诬耳。其人不如是。后审果诬。抚军谓余曰：君言信不谬，今改署绩溪，令行即真矣。”在腐败成风的封建社会，有民谚说：“三年清知府，十万雪花银”，惟高凤翰两袖清风，在去官抱病回故里胶州给女儿出嫁时，竟无分文，作了几幅画送女儿作嫁妆。今日再体味老先生的清廉清贫，实是可敬！二是表现在为官刚正不阿。1736年，卢见曾任两淮转运使时，高凤翰正以县丞委任泰州坝管理盐业，任期已满，应该升迁时，仪征县又缺人，卢见曾把高凤翰给上司作了推荐，上官对高凤翰正准备启用时，有人告发卢见曾犯有结党罪。高凤翰受牵连无辜下狱后，舍死为卢抱打不平，为自己莫须有的罪名抗辩不屈，作诗曰：“几曾连茹茅同拔，却为锄兰蕙并伤。不妨李固终成党，到底曾参未杀人。”待查清事实，蒙冤昭雪，高凤翰终因受肉体折磨精神刺激，患大脑中风，右手右腿麻痹病废，不能再为官。后到扬州，以左手任诸事，卖书画为生，后回山东胶州故里，于1749年贫病而死，终年67岁。
