"人生七十古来稀"是古人的标准，而今别说八九十岁，就连活过100岁也并非遥不可及。
据英国《星期日泰晤士报》6月17日报道，一项来自美国洛杉矶老年病学研究机构的调查数据显示，近年来，世界范围内百岁老人数量与日俱增，尤以美国为最。百岁老人最多的国家中，美国位居第一，其次是日本、法国、瑞典、意大利等。统计数字显示，目前美国有8万多名百岁老人，比1980年增长了120%；预计到2050年会增至83万。美国波士顿大学医学院目前还对800位百岁老人及其700名兄弟姐妹和子孙进行着研究。
102岁的"雕刻大师"
"我相信，如果早晨醒来，环视四周，知道自己是谁、身处何方，这就是美好的一天。"芝加哥102岁的罗伯特·希克曼在接受媒体采访时道出了自己的"长寿箴言"。希克曼学过经济，在家具店打过工，后来当起了厨师，会做各种美国和意大利美食，现在，他虽然吃不了多少，但还是喜欢做一点。
65岁退休后，希克曼迷上了雕刻。多年来，他雕刻了成百上千的鸟类作品，小到蜂鸟，大到苍鹭，其中还有50件将被特拉华大学永久收藏。"我做这些纯属自娱自乐。"而今，他仍然坚持"玩"雕刻。
"从来不想伤心事"也是希克曼的人生哲学之一。1957年的一次飞机失事，夺走了其独子小罗伯特的生命；第一任妻子与希克曼共度30年后，撒手人寰；第二任妻子也在结婚34年后先他而去。"这些都是过去的事了，我很少记起。我现在能想到的只是小学时老师的表扬，还有5岁时和小伙伴玩的情景。"他指着自己精心打理的花园说，"我这一辈子都很开心。看看这里的景色，我还有什么不满足的呢？"而今，希克曼每天的工作就是自己开车去教堂做礼拜，接着看报纸、做饭。
心态好是美国老人长寿秘诀
"人们通常认为，教育和经济状况对人的寿命有直接影响，但实际上它们并没那么重要。"波士顿大学医学院医生托马斯·珀尔斯称，在他们的研究对象中，有些人根本没受过正规教育，但也有人曾是研究生；有的人非常富有，也有不少穷人；有些人是素食主义者，也有些人极爱吃富含脂肪的食物。
在托马斯教授看来，拥有像希克曼那样良好的心态，是美国老人最重要的长寿秘诀之一。俄亥俄州106岁的帕克就将乐观作为长寿的第一要素。至今她还经常去住所附近的医疗中心做义工――帮助分发邮件，替新生儿换尿布。作为一名执着的棒球迷，百岁生日那天，她还专程到体育场为棒球比赛开球。"我喜欢这种生活，它让我觉得自己还有用。"
其次，崇尚运动、健康饮食也是长寿的两大要素。尽管西餐热量较高，但这些长寿老人们普遍抵触大吃大喝。同时，老人们非常喜欢运动和益智游戏，如高尔夫、旅游、Bingo（一种组字游戏）等。芝加哥的罗伯塔·云丝顿即将年满105岁，这位黑人妇女打小就干农活，多年的劳动，练就了她结实的身体；而贫穷生活使她60岁前，所吃的几乎都是生菜和番薯。如今，罗伯塔加入了当地老年协会，组织各种活动。"我还能干不少家务活，连我现在穿的衣服都是自己做的。"
此外，研究小组还发现了百岁老人的其他共通之处。珀尔斯介绍说，活到100岁的男性普遍血压较低，体形偏瘦；大部分老人不吸烟；40岁后自然生育的女性比其他女性活到100岁的几率高4倍。
