睡眠、饮食、运动是人生保健的三大要素。老年人的睡眠，主要问题有三：
第一是睡眠时间改变。白天时常打瞌睡，夜间反复醒来，这是老年人的间歇性睡眠，并非生理异常，只要每天能累计睡眠5～7小时，于健康是无碍的。
第二是睡中多梦。梦是大脑神经细胞抑制不平衡的产物，一般只持续几分钟，其余的都是睡眠时间。因此，说整夜做梦，怀疑做梦而神经衰弱，完全是心理在起作用。
第三是失眠。据统计，老年人患失眠者达70％。失眠的原因比较复杂，有外界环境因素，如酷暑、严寒、噪声等；有疾病因素，如疼痛、咳嗽、心悸、呼吸困难、腹胀、湿疹等；有心理因素，如情绪不安、心情抑郁、过于兴奋、思念、生气等。
老年人应如何克服睡眠障碍呢?
其一，养成良好的生活习惯。老年人晚上睡觉前可以用温热水洗澡或洗脚，促进血液循环，消除疲劳，改善睡眠。同时，睡时两足保持一定温度，不要受凉；晚餐不宜过饱，也不宜空腹；睡前不宜饮用浓茶、咖啡和酒等刺激性饮品。生活要有规律，早睡早起，宜养成午睡习惯。
其二，保持健康的心理状态。睡前精神放松，情绪安宁，避免过于兴奋、激动或过于悲伤、抑郁。正如《睡诀》中所说： "睡倒而屈，觉下而伸，早晚以时，先睡心，后睡眼。"睡时先安"心"，摒弃千思万绪，保持宁静的心境是轻松入睡的诀窍。老年人一旦出现睡眠障碍，要消除对失眠的恐惧感。生怕睡不着，反而睡不着。因此，睡不着时，心要静，气要平，持"无所谓"的不理睬态度。如果的确无睡意，可散步或看书，待有睡意时再睡。
其三，创造适合的睡眠环境。尽量做到室温适宜、室内无光、空气流畅、无异常气味、环境寂静、被褥干净舒适，总之，睡眠环境应该安静、整洁、舒适和安全。同时，保持良好的睡眠姿势，宜侧而屈睡，低枕。睡眠时身体侧卧、弯背、屈膝、拱手，似胎儿状。这种睡姿，可令四肢、皮肉筋骨处于充分的松弛状态，有助于入睡。
其四，按摩足心。睡前按摩涌泉穴，该穴是少阴肾经穴位，肾主水，按摩可引起火归源，火入水中，水火既济，睡眠就好了。
其五，适当用药物辅助治疗。老年失眠者可以服用安眠药辅助睡眠，原则是剂量宜小不宜大，时间宜短不宜长，宜多种药物交替使用。
其六，老年人睡眠保健，还要注意有以下几种忌讳：
第一是忌睡前饮浓茶、喝咖啡。浓茶、咖啡属刺激性饮料，含有能使人精神处于亢奋状态的咖啡因等物质。
第二是忌久卧不起。中医认为"久卧伤气"，睡眠太多会出现头昏无力，精神委靡，食欲减退等症状。
第三是忌靠着火炉或暖气睡。人体过热，容易引起疖疮等病症。另外，夜间因大小便起床时，离开温暖的环境也容易受凉感冒。
第四是忌睡前吃补品。补品并不是随时都可服用的。人至老年，血液黏度增加，因此老年人并不适宜服含大量葡萄糖之类的补品，更不可在入睡前服用。睡眠本身已经使人的心率减慢，而有些补品中的糖浆类物质会使血液的黏度进一步增加，导致局部血液动力异常，引发脑血栓。尤其是患有高血压、高血脂、冠心病和脑缺血的病人，以睡前少服和不服糖浆类补品为好。
