美国波士顿市塔夫茨大学Meydani博士说，感染，特别是呼吸道感染，在老年人中常见，导致日常活动减少，康复时间延长，护理人员的工作量增加，并且常发生并发症，包括死亡。在美国，估计有43%的老年人将进入护理院，在护理院的老人比独立生活的老年人更容易发生呼吸道感染。
该研究共纳入617名65岁以上长期居住在护理院的老年人，参试者随机接受维生素E 200 IU/d或安慰剂1年。所有参试者每日接受多种维生素。
结果有451人(73%)完成了研究，维生素E没有显著影响上、下呼吸道感染的发病率和患病天数。但是与安慰剂组相比，维生素E组患1次或多次呼吸道感染者少(60%对68%，全体参试者)，危险比(RR)为0.88(P= 0.048);完成研究者为65%对74%，RR为0.88，(P= 0.04)。上呼吸道感染的结果相似，对全体参试者为44%对52%(RR为0.84，P =0.05);对完成研究者为50%对62%(RR 0.81，P =0.01。
分析揭示，与安慰剂组相比，维生素E组感冒的发病率较低(全体参试者：0.67对0.81/人-年，RR 0.83，P=0.06;完成研究者：0.66对0.83/人-年，RR 0.80，P=0.04);维生素E对抗生素应用无显著影响。
研究者说，他们未发现维生素E对呼吸道感染的发病率和病程有影响。但是维生素E组患1次或多次呼吸道感染显著少。如果上述结果被证实，则提示维生素E对老年人有重要意义。
