当你年近5旬之际，还有勇气重返学校再为自己定下你的下一个人生目标吗？还会再次努力学习争取通过大学考试吗？
美国人杰克和山姆在年过50之后打算重修一门专业，再创一个新的人生目标，他们都想成为教书育人的教师。
杰克原先是一个药剂师，曾获得过化学专业的学位。多年来一直在某个公司里就职，由于越来越多地承担了计算机专业方面的工作，他的工作重心渐渐地从化学方面转移到了信息技术方面，并在一家公司信息技术部门任负责人，后来他失去了工作。在此之前，他从没有想到过从事教学工作，直到有一天一个朋友建议他去应聘一个教化学的职位。他说，“如果是在25年前，我会对这个建议一笑置之。但是现在让我自己也感到吃惊的是，我真的很喜欢教学工作。”
做出如此大幅度的人生目标调整和决定确属不易。山姆，现年59岁，多年来一直拥有一份自己的事业，但那却一直不是他所倾心向往的。后来由于经济原因，他决定将其结束，去追求更有意义的工作。他认为自己早十年有这样的想法就好了。他说，“我真希望那时有人在我耳边大喝一声‘你有能力做到’，也许我会早点考虑这事。”
杰克和山姆在中年以后决定转行，对于他们来说，挣钱不是最主要的，重要的是追求生活的意义和目的。山姆说，“教学工作充满了新的挑战。”，他喜欢回答孩子们提出的问题，喜欢给他们提供指导。教学工作给他提供了一个不断创新的机会，使他得到了很大的自我满足感。因为要让他的课堂充满趣味而不重复，他就要不断地努力。
虽然山姆和杰克对自己的决定都非常满意，但在这过程中并非没有困难，杰克说，“第一个学期的工作非常艰难，毕竟离开大学已经26年了，我们必须重新学习，调整自己，必须经过一段时日才能进入状态。”山姆也有同感，他说，重新学习一些东西并参加和通过考试也是一个很大的挑战。
50出头的人与一群20岁左右的学生们坐在一个课堂里学习，会是什么样的感觉？杰克惊讶地发现，年轻学生很快都接受了他，与他相处得很好。开始的时候，一个学生认为他是老师，但是杰克告诉他说他也是一个来这里学习的学生。
杰克说，“我认为像我这样年龄的人应该有一个开放的心态，我们要多想想自己还能为社会做些什么。”
第二个故事：退休女护士当“聊天室室主”
诺玛·鲍文是加拿大一位退休女护士，过去她甚至不知如何使用计算机，更别说上网了。一个偶然的机会，她萌发了上网的想法。在学习了如何打字，如何上网“冲浪”后，她开始喜欢上了网络。开始的时候，她在聊天室里只是悄悄躲在一旁，“听”别人聊天，自己并不参与，渐渐地熟悉之后，她便当起聊天室的室主来。
与诺玛共同主持聊天室的另外两名女性一位是美国纽约的，一名是加拿大阿尔伯特的。虽然她们之间从没见过面，但这并没有成为她们之间建立良好关系的障碍。
她们主持的聊天室都有一些专门的聊天话题，一般提前3个月在网上公布出来，这样大家就能决定是否要参加。
例如，有一次的聊天话题是“希望的力量。”在诺玛发言的中间，有一个先前一直沉默着的女子插了进来，她说，“我想我是进错了聊天室了，因为这些日子以来，我一直是没有任何希望的。”原来，最近她的母亲去世了，而她自己也正被白血病困扰着。诺玛鼓励她，最终让她重新燃起了生活的希望。
最让诺玛感到刺激的是，不用出门能够与全世界的人交流，诺玛鼓励与她一样的退休朋友也加入进来，她认为退休的人来做这样的自愿者工作是非常合适的。
第三个故事：业余爱好成为退休后的“工作”
杰克从18岁起一直在同一家公司工作，55岁时身体仍然很好，他原打算在原来的工作岗位上至少再干5年。然而在那一年当他和妻子去看望在加利福尼亚的孙子时，接到了一个令他们惊讶的电话，就是这个电话打乱了他们原先的计划。
是女儿接的电话，女儿转告他们说，“是你们总公司打来的，公司对部分员工实行提早退休的计划，那不很好吗？爸爸，您正好符合条件，您怎么打算？”
上班的时候，杰克想做许多事情而没有时间去做，比如夏天打打高尔夫，冬天缩在家里与家人团聚等等，退休是个好机会！但是对于五六十岁退休的人来说也面临着新的挑战，比如像杰克这样的人，过去一直非常忙碌，以后整天坐在家中无所事事也会非常无聊，厌倦情绪会渐渐袭来，再加上觉得自己成了“无用之人”的感觉，这些可能会导致情绪压抑等等问题。
杰克和妻子商量，他们不想闲着，得找点事情做做，他开始试着卖保险，他还在当地的五金商店做过一段工作，直到有一天，他突然想到，为什么不以他的业余爱好来作为工作呢？
杰克爱好园艺，他整治草坪的手艺也是众人皆知。他家中的绿草坪和篱笆，以及他种的花都让邻居们羡慕不已，他对侍弄花草情有独钟，兴趣浓厚，为了实现这个想法，他还专门去大学进修了有关课程。
杰克的业余爱好成了“工作”，这给他带来许多好处和乐趣。杰克可以自由支配时间，他想多干点或者少干点都随自己心意，园艺劳动让他退休后身体一直保持强健，喜欢的工作也让他有一种心满意足的感觉。他帮助一位年迈的老妇人将无人照管的草坪整理得焕然一新，他同一位医生家疯长的野草“作斗争”，他帮助朋友学习如何种植花草修整花圃。他做这些收的费用都很少，通常只要够材料成本费就行了。这些工作做起来虽然又脏又累，还要出力流汗，但是因为工作同时也是他的兴趣，所以他不觉累也不觉苦。
退休到现在已经过去了10年，杰克和他妻子现在才开始更多地享受“传统”意义上的退休生活，他不再做更多的园艺工作，但是他仍然没有真正闲下来，时不时地忙些其他的事。杰克坚信，最初几年的退休生活对他意义重大，对他与周围的人际关系，对他的健康状况以及让他一直保持生命活力都起到了至关重要的作用。
提早退休也许是一个让身心都得到放松的好机会，能够享受到更多额外的休闲时光，同时也提供了一个拓展视野尝试新生活的机会。只要稍具一点创新精神，任何一种业余爱好都能成为一个令人满意的“职业”。
